Ma ona 16 punktów granicznych z sąsiednimi państwami, z czego 11 to połączenia z Rosją, 2 z Chinami i po jednym z Kirgistanem, Uzbekistanem i Turkmenistanem. Większość linii przebiega w kierunkach północ-południe, co jest charakterystyczne dla linii budowanych w okresie istnienia ZSRR. mały|upright=1.8|Mapa sieci kolejowej Kazachstanu. Na czerwono linii zelektryfikowane, na czarno linie niezelektryfikowane
Rola kolei w transporcie Kolej jest kluczowym środkiem transportu ładunków cargo. Główną przyczyną tego stanu jest mały rozwój sieci drogowej oraz brak dostępu do morza. W 2023 roku koleją przewieziono 52,9% wszystkich towarów. Kazachstan leży na trasie dwóch międzynarodowych korytarzy transportowych - środkowego i północno-południowego, na terenie państwa oba korytarze opierają się na liniach kolejowych (w przypadku środkowego są to także porty Morza Kaspijskiego). Szczególnie cenny dla państwa jest Korytarz Środkowy, ponieważ jest wykorzystywany przy transporcie towarów z Chin do Europy coraz częściej ze względu na możliwość ominięcia Rosji przy transporcie towarów z Chin.