Larwa U larwy głowa ma szwy czołowe ku tyłowi zbieżne, ustawione w kształt litery „V” lub „U” oraz krótki, ale zawsze wykształcony szew koronalny. Przednia krawędź głowy ma niewielkie, niesymetryczne adnasalia nienachodzące na zwykle lekko niesymetryczne nasale, które to zaopatrzone może być w od sześciu wyraźnych zębów po liczne niewyraźne, drobne, nieregularne ząbki. Żuwaczka prawa zawsze ma dwa zęby na krawędzi wewnętrznej, lewa zaś ma jeden lub dwa zęby. Szczęki odznaczają się palpiferem znacznie krótszym od głaszczka szczękowego. Wargę dolną charakteryzuje wyraźnie wykształcony, ale znacznie krótszy od głaszczków szczękowych i głaszczków wargowych języczek. Odwłok nie ma skrzelotchawek, a na jego wierzchołku znajduje się zamykany przedsionek z przetchlinkami (larwa metapneustyczna). U podrodzaju Methydrus segmenty odwłokowe od drugiego do siódmego dysponują posuwkami.
Ekologia i występowanie Chrząszcze wodne, ląd wykorzystujące tylko w stadium poczwarki. Larwy i postacie dorosłe zamieszkują wody stojące lub strefę przybrzeżną wód wolno płynących. Znajdywane są m.in. w rzekach, stawach, lagunach i bajorkach. Osobniki dorosłe często przylatują do sztucznych źródeł światła.