26 lipca 1989 COSATU, Zjednoczony Front Demokratyczny i Masowy Ruch Demokratyczny, zainicjowały Kampanię Niepokorności Narodowego, w ramach której dokonano wtargnięcia do obiektów zarezerwowanych dla białych, a organizacje zakazane przez państwo ogłosiły się „niezakazane”.
Sojusz Trójstronny COSATU jest obecnie częścią porozumienia z Afrykańskim Kongresem Narodowym (ANC) i Południowoafrykańską Partią Komunistyczną (SACP), zwanego „Sojuszem Trójstronnym”. Rola COSATU była przedmiotem debaty, ponieważ organizacja krytykowała niektóre polityki rządu ANC. Podczas gdy niektórzy członkowie opowiadali się za większą niezależnością od rządzącej partii politycznej, inni twierdzili, że układ ten daje związkowi wpływ polityczny na decyzje rządu.
Wsparcie dla Palestyny W 2020 COSATU wyraziło solidarność z Palestyńczykami 15 maja (Dzień Nakby) i powiązało palestyńskie prawo do ziemi z walką organizacji z apartheidem w Republice Południowej Afryki. W 2021 Palestyńczycy protestowali przeciwko orzeczeniu izraelskiego sądu, który stwierdził, że mieszkańcy Asz-Szajch Dżarrah muszą zostać eksmitowani ze swoich domów. Izraelskie wojska zaatakowały Al-Aksę podczas Ramadanu.