Przez zdecydowanie większą część kariery występowała w trio z kontrabasem i perkusją. Jej koncert w hotelu Sheraton Center w 1980 pobił wszystkie dotychczasowe rekordy frekwencji. Choć od kilku dziesięcioleci była na estradzie i grała niemal wszędzie, dopiero w 1987 po raz pierwszy pojawiła się w słynnym nowojorskim klubie The Village Vanguard. W latach 80. zaczęły się także lepiej sprzedawać jej płyty. Przez wiele lat twierdziła, że „jej karierę ograniczały jej stałe apele o zrównanie stawek dla kobiet z męskimi”.
W następnej dekadzie zajęła się nauczaniem. Wykładała na uniwersytetach Harvarda, Northeastern oraz w Manhattan School of Music. Była wielokrotnie nagradzana i wyróżniana, m.in. w 1993 wystąpiła w Białym Domu, a w 1994 otrzymała tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu Roosevelta. W 1995 wystąpiła na Newport Jazz Festival, a swój ostatni duży koncert dała w 1997 na festiwalu jazzowym w kalifornijskim Concord.
Zmarła w swoim domu. Miała 76 lat. Przez dłuższy czas zmagała się z nowotworem jelita grubego. Została pochowana na cmentarzu Inglewood Park w Los Angeles
Małżeństwa i dzieci Była trzykrotnie zamężna. Dwoma mężami byli: Walter Eady i John T. McClain. Wszystkie małżeństwa zakończyły się rozwodem – ostatni odbył się w 1974.