Sugeruje się, że w rzeczywistości nie była ona spokrewniona z piórami morskimi, gdyż te drugie ewoluowały później niż w paleozoiku.
Do Pennatulacea klasyfikuje się niekiedy także wymarłego . Naukowcy przypuścili, że ten organizm był zbudowany z zooidów i był to organizm kolonijny. Przetrwał on wymieranie ediakarskie i nie wydaje się, aby był spokrewniony z ówcześnie żyjącą fauną. Inne badania przeciwnie wykluczają pokrewieństwo tego organizmu ze współczesnymi piórówkami i uznają go za krewnego Charnia.
Szczątkom datowanym na kredę oraz trzeciorzęd formalnie przypisuje się przynależność do piórówek, w odróżnieniu do podobnie wyglądających skamielin ediakarskich.
Podział systematyczny mały|Kolonia wyłoniła się pod noc Do tego rzędu zalicza się następujące rodziny:
Anthoptilidae Kölliker, 1880 Balticinidae Balss, 1910 Chunellidae Kükenthal, 1902 Echinoptilidae Hubrecht, 1885 Funiculinidae Gray, 1870 Gyrophyllidae López-González,Drewery & Williams, 2022 Kophobelemnidae Gray, 1860 Pennatulidae Ehrenberg, 1834 Protoptilidae Kölliker, 1872 Pseudumbellulidae López-González in López-González & Drewery, 2022 Renillidae Gray, 1870 Scleroptilidae Jungersen, 1904 Stachyptilidae Kölliker, 1880 Umbellulidae Lindahl, 1874 (1840) Veretillidae Herklots, 1858 Virgulariidae Verrill, 1868