Życiorys Wczesne lata Bruno urodził się w styczniu albo lutym 1548 roku w wiosce Nola i otrzymał imię Philippo. Był synem żołnierza Giovanniego Bruna i Fraulisy Savolino. Około 1562 roku wyjechał do Neapolu i zaczął studiować trivium. 15 czerwca 1565 wstąpił do zakonu dominikanów w Neapolu, przyjmując imię zakonne Giordano (śluby zakonne złożył w 1566). Już będąc w seminarium, popadł w konflikt z bezpośrednimi przełożonymi. Złożono na niego donos do inkwizycji w Neapolu, ale nie doszło do procesu sądowego. W 1572 przyjął święcenia kapłańskie. Zajmował się filozofią i mnemotechniką.
Wędrówka przez Europę thumb|Pomnik Bruna na Campo de’ Fiori w Rzymie autorstwa Ettore Ferrariego W lutym 1576 został oskarżony o herezję (akt oskarżenia przeciwko niemu zawierał blisko 130 punktów). Groził mu zakonny sąd inkwizycyjny prowincji neapolitańskiej, wydalenie z zakonu i ekskomunika. Aby go uniknąć, uciekł do Rzymu, gdzie schronił się w klasztorze dominikańskim przy Piazza della Minerva. W kilka dni po przybyciu do Wiecznego Miasta otrzymał list, w którym przyjaciele z Neapolu poinformowali go, że znaleziono zakazane książki, które porzucił, gdy dowiedział się, że został oskarżony i że całe śledztwo w jego sprawie zostało przekazane z Neapolu do Rzymu.