Tło sporu (1346) mały|180px|Król i car serbski Stefan Duszan (1331–1355) Za panowania Stefana Urosza IV Duszana (1331–1355) państwo serbskie znacznie rozszerzyło się na południe Półwyspu Bałkańskiego poprzez podbój posiadłości bizantyjskich. Ponieważ zdobyte ziemie znajdowały się głównie pod jurysdykcją kościelną Patriarchatu Konstantynopolitańskiego, zmiana władzy państwowej pociągnęła za sobą konieczność reorganizacji zarządu kościelnego na przyłączonych terenach. Wiosną 1346 roku na soborze państwowym w Skopje arcybiskup serbski został ogłoszony patriarchą, a sam władca serbski został koronowany na cara. Tym samym ogłoszono powstanie Carstwa Serbskiego i ustanowienie Patriarchatu Serbskiego. Ten krok, podjęty bez zgody cesarza bizantyjskiego i patriarchy konstantynopolitańskiego, stał się początkiem konfliktu serbsko-greckiego dotyczącego prawomocności godności carskiej i patriarszej.