Występuje na obszarach przybrzeżnych w Afryce, a ptaki na wybrzeżu Kenii żerują na rafach koralowych i bagnach. Bociany czarnoczelne w prowincji KwaZulu-Natal w Republice Południowej Afryki są przyzwyczajone do dokarmiania przez ludzi i gniazdują na egzotycznych gatunkach drzew na obszarach podmiejskich.
Tryb życia i zachowanie Podobnie jak wszystkie bociany, lata z wyciągniętą szyją. Lubi szybować. Zaobserwowano ptaki wykonujące różne ewolucje podczas lotu.
Spotykany jest pojedynczo, w parach lub w małych grupach rodzinnych składających się z 4–5 osobników. Chociaż stada są rzadkie, występują we wszystkich częściach zasięgu występowania gatunku i można je zobaczyć o każdej porze roku. Na tworzenie się stad wpływają różne czynniki w różnych obszarach. W bardziej suchych obszarach większość stad występuje latem, gdy pozostaje niewiele terenów podmokłych, natomiast w obszarach z większą ilością wody stada występują głównie zimą, po tym jak pisklęta opuszczą gniazda.
Pożywienie Żywi się płazami, gadami i owadami.
Rozmnażanie Buduje duże gniazdo z gałęzi, najczęściej na drzewie. Gniazdowanie na sztucznych konstrukcjach stworzonych przez człowieka nie jest regularnym zjawiskiem. Czasami do gniazdowania wykorzystuje klify nadrzeczne.