IJA trudno było użyć ciężkiej artylerii z powodu poruszania się na groblach między polami ryżowymi, a budowę stałych dróg niweczyła zbliżająca się pora deszczowa.
Próba okrążenia Chińczyków, poprzez uderzenia z przyczółków nad Miluo nie powiodła się. Ludzie z armii Xue tymczasem cofali się za Laodao. Większość sił japońskich atakowała wówczas w kierunku Changsha. 27 września o godz.16 Chińczycy ujrzeli japońskich spadochroniarzy, którzy opuszczali samoloty, by uderzyć na miasto z powietrza. Changsha stała się pierwszym miejscem przetestowania przez IJA desantu powietrznego, którego planowano użyć kilka miesięcy później na holenderskiej Sumatrze.
Bardzo dokładnie wyselekcjonowany liczący zaledwie kilkuset ludzi oddział zwany „zastępem Hayabuchi” sforsował bramy miasta od strony północnej. Wcześniej brawurowo przebył on rzekę Liuyang. Siły główne bezpośrednio atakujące Changsha, nie zdążyły się jednak z nimi połączyć. Obrońcy mający wsparcie ludności, która nienawidziła Japończyków wybili oddział do cna po kilkugodzinnych bojach. Następnego dnia odparto atak czołówki japońskiej, która podeszła pod mury miejskie. Cesarskie oddziały saperskie, otrzymały drogą radiową informacje o dramacie spadochroniarzy, po to by zachęcić ich do przyśpieszenia pracy. W dziesięć dni stworzyli oni 60 mil dróg.