Oba dzieła przedstawiają Łaskę i Wiarę, będącymi dwoma podstawowymi koncepcjami doktryny Kościoła katolickiego.
Historia Zleceniodawcą obu dzieł był papież Paweł III. Podczas prac nad malowidłami Michał Anioł zmagał się z depresją. Malując freski artysta korzystał z kratownicy, która dzieliła kompozycje na mniejsze części. Tuż przed ukończeniem malowideł w 1545 roku w kaplicy wybuchł pożar, który zniszczył dzieła. Wyraźna kolorystyka stanowi eksperyment malarza, który zaczął odchodzić od malarstwa renesansowego do manieryzmu. Po ukończeniu prac Michał Anioł był chwalony za precyzję dzieła oraz nowatorskie podejście do barw. Z drugiej strony krytykowano go za ukazanie nagich postaci oraz przedstawienie Jezusa Chrystusa bez należnej mu godności i powagi. Sam autor dzieła również nie był zadowolony z efektów pracy, przyznając, że podjął się zadania wyłącznie z szacunku wobec papieża Pawła III.
Na Nawróceniu Szawła dostrzegalne są inspiracje twórczością Luki Signorellego, Domenica Ghirlandaia, Domenica Campagnoliego, Rafaela Santiego, a także sztuką starożytnego