27 sierpnia w miejscowości Sharples doszło do pierwszej poważnej wymiany ognia między siłami porządkowymi a górnikami, w wyniku której zginęło co najmniej dwóch związkowców. Przez kolejne dni walki toczyły się w trudnym, górzystym terenie i miały charakter pozycyjny. W trakcie starć wykorzystywano również wsparcie z powietrza – z wynajętych samolotów zrzucano granaty oraz improwizowane bomby rurowe na pozycje zajmowane przez górników.
30 sierpnia 1921 gubernator Wirginii Zachodniej, Ephraim Morgan, mianował pułkownika Williama Eubanksa z Gwardii Narodowej dowódcą sił ochotniczych, które miały stawić czoła maszerującym górnikom. W kolejnych dniach doszło do serii sporadycznych potyczek, podczas których górnicy zbliżyli się do miasta Logan i nienależących do związków hrabstw Logan i Mingo. Obie strony używały broni maszynowej, w tym karabiny maszynowe Browning M1917. Siły wierne szeryfowi Donowi Chafinowi składały się m.in. z 90 osób z Bluefield, 40 z Huntington oraz około 120 funkcjonariuszy stanowej policji.