W nocy 2 czerwca siły amerykańskie zajęły 20-kilometrową linię frontu na północ od autostrady Paryż – Metz, biegnącą przez pola zboża i rzadkie lasy, od Triangle Farm na zachód do Lucy, a następnie na północ do Wzgórza 142. Linia niemiecka po przeciwnej stronie biegła od Vaux do Bouresches i Belleau.
Zatrzymanie niemieckiej ofensywy w Belleau Wood thumb|Mapa pokazująca miejsce bitwy pod Belleau Wood (Akademia Wojskowa Stanów Zjednoczonych) Niemieccy dowódcy nakazali natarcie na Marigny i Lucy przez Belleau Wood w ramach dużej ofensywy, w ramach której inne niemieckie oddziały miały przeprawić się przez Marnę. Dowódca Brygady Piechoty Morskiej, gen. por. James Harbord, odwołując francuski rozkaz kopania okopów dalej na tyłach, nakazał marines „utrzymać pozycję”. Uzbrojeni w bagnety marines kopali więc płytkie pozycje bojowe, z których mogli prowadzić ostrzał z pozycji leżącej. Po południu 3 czerwca niemiecka piechota zaatakowała pozycje amerykańskiej piechoty morskiej od strony pól zboża, z zatkniętymi bagnetami. Marines czekali, aż Niemcy zbliżą się na odległość ok.