6 sierpnia 1945 Gen i jego przyjaciel idą do szkoły, gdy nad miastem przelatuje samotny samolot B-29 i zrzuca bombę atomową, która niszczy Hiroszimę. Przyjaciel Gena ginie w wybuchu, podczas gdy sam Gen zostaje przysypany gruzami przez falę uderzeniową, ale udaje mu się przeżyć. Gen znajduje Kimie, która próbuje uratować rodzinę uwięzioną pod płonącymi zgliszczami domu. Daikichi, ojciec Gena, nakazuje synowi, by zajął się matką i nienarodzonym dzieckiem. Wkrótce potem Daikichi, Eiko i Shinji giną w płomieniach, a Kimie przeżywa załamanie nerwowe. Z pomocą sąsiada Gen i Kimie znajdują bezpieczne miejsce, gdzie Kimie rodzi córeczkę, Tomoko. Wkrótce potem na zrujnowane miasto spada „czarny deszcz” powstały w wyniku eksplozji bomby, która wyrzuciła w atmosferę radioaktywny materiał i pył.
Gen spędza następne kilka dni, szukając jedzenia dla swojej rodziny. Odkrywa, że żołnierze rozdają ryż, ale gdy dociera na miejsce, okazuje się, że zajmują się zbieraniem zwłok i paleniem ich w zbiorowych mogiłach. Gen pomaga przenieść żołnierza zatrutego promieniowaniem do prowizorycznego szpitala, gdzie ten umiera. Chłopiec zdobywa kilka worków nienaruszonego ryżu z magazynu racji żywnościowych i przynosi je matce, by mogli je zjeść razem ze świeżymi warzywami.