Wyższe liście z uszkowatą nasadą obejmującą łodygę. Kwiaty Zebrane w koszyczki o średnicy ok. 2 cm, tworzące luźny podbaldach, z bocznymi gałązkami przewyższającymi główną oś łodygi. Okrywa z 13 listków o długości do 5 mm, lancetowatych, obłonionych, ciemnych na wierzchołku, delikatnie owłosionych. U nasady okrywy listki zewnętrzne w liczbie do 4, rzadko do 5, o długości do 1,5 mm. Kwiatki języczkowate o długości do 1 cm, żółte. Owoce Niełupki o długości ok. 2 mm, nagie lub rzadko owłosione, niewyraźnie żeberkowane. Puch kielichowy o długości ok. 5 mm. Gatunek podobny Podobne siedliska zajmuje i podobnie wygląda starzec wodny Jacobaea aquatica. Różni się on skośnie skierowanymi ku górze bocznymi odcinkami liści i nagimi listkami okrywy.
Biologia i ekologia Roślina dwuletnia. Kwitnie od lipca do września. Rośnie w miejscach podmokłych – na łąkach, w zaroślach i lasach łęgowych.
Mieszaniec Gatunek tworzy mieszańca ze starcem jakubkiem Jacobaea vulgaris i starcem wodnym Jacobaea aquatica.