Po rozpoczęciu pełnoskalowej agresji Rosji na Ukrainę w 2022 roku strefa została opuszczona przez większość przedsiębiorstw zachodnich, co umożliwiło ulokowanie tam infrastruktury związanej z produkcją wojskową.
Pierwsze doniesienia o funkcjonowaniu fabryki w Jełabudze pojawiły się w lutym 2023 roku. Według informacji medialnych budowa zakładu, realizowana w porozumieniu ze stroną irańską, rozpoczęła się zimą 2022 roku. Całość przedsięwzięcia otrzymała kryptonim „Projekt Łódź”. Zakład miał osiągnąć zdolność montażu około 6 tys. egzemplarzy dronów Shahed 136 do 2025 roku. Równolegle planowano rozwój własnych linii technologicznych umożliwiających stopniowe przechodzenie na produkcję wykorzystującą krajowe moce przemysłowe. Początkowo zakład zajmował powierzchnię około 40 tys. m², przy czym w kolejnych latach zakładano jego rozbudowę do 100 tys. m². Inwestycja w początkowym okresie wymagała nakładów szacowanych na łącznie 80 mld rubli. Finansowanie pochodziło częściowo z budżetu państwa (30 mld rubli), a częściowo ze środków Specjalnej Strefy Ekonomicznej Jełabuga (50 mld rubli). Pierwotnie rozważano rozliczenia w złocie, jednak ostatecznie zastosowano płatności gotówkowe.