Dekret powstał w świetle ustawy Konstytucyjnej z 1947 r. o ustroju i zakresie działania najwyższych organów Rzeczypospolitej Polskiej i ustawy z 1951 r. o upoważnieniu Rządu do wydawania dekretów z mocą ustawyUstawa Konstytucyjna z dnia 19 lutego 1947 r. o ustroju i zakresie działania najwyższych organów Rzeczypospolitej Polskiej. Dz. U. 1947 nr 18 poz. 71.
Zasady ochrony gospodarstw rolnych Dekret z 1951 r. o ochronie gospodarstw rolnych pozostawał w ścisłym związku normatywnym z dekretem z 1946 r. o ustroju rolnym i osadnictwie na obszarze Ziemie Odzyskane oraz byłego Wolne Miasto GdańskDekret z dnia 6 września 1946 r. o ustroju rolnym i osadnictwie na obszarze Ziem Odzyskanych i byłego Wolnego Miasta Gdańska. Dz.U. 1946 nr 49 poz. 279 . Akt z 1951 r. wprost nawiązywał do przyjętych wcześniej rozwiązań ustrojowych, w szczególności do zasady nabywania własności gospodarstwa rolnego z mocy prawa. Oznaczało to, że rolnik obejmujący gospodarstwo stawał się jego właścicielem ex lege, bez konieczności składania odrębnego wniosku do właściwych organów administracji publicznejDekret z dnia 8 marca 1946 r. o majątkach opuszczonych i poniemieckich. Dz. U. 1946 nr 13 poz. 87 .