W sumie Stearn był autorem ponad czterystu publikacji naukowych. Wyznaczył lektotyp gatunku Homo sapiens. Zgodnie z diagnozą podaną przez Karola Linneusza – Nosce te ipsum (łac. Poznaj siebie samego) – jako lektotyp został przyjęty szkielet samego Linneusza. Na właściwą Stearnowi – „dwudziestowiecznemu człowiekowi renesansu” – metodę badawczą składała się znajomość zarówno botaniki, jak i związanych z roślinami odniesień kulturowych, przede wszystkim w kręgu kultury klasycznej.
Upamiętnienie 23 maja 2002 Towarzystwo Linneuszowskie w Londynie odbyło posiedzenie poświęcone uczczeniu pamięci Williama Stearna. W 2007 towarzystwo Society for the History of Natural History ustanowiło coroczną nagrodę im. Stearna (ang. SHNH William T. Stearn Student Essay Prize) dla najlepszego niepublikowanego tekstu z dziedziny historii nauk przyrodniczych autorstwa studentów lub doktorantów.
Na cześć Stearna nazwano storczyków xStearnara J.M.H.Shaw i kilka gatunków, na przykład Epimedium stearnii Ogisu & Rix oraz kultywar Epimedium ‘William Stearn’.
Przypisy