12 września na ulicach Neapolu znowu zginęło kilku niemieckich żołnierzy. W odpowiedzi 22 września 4000 mieszkańców wezwano do pracy przymusowej w północnych Włoszech i Niemczech. Tego samego dnia niemiecki komendant miasta, płk , skutecznie wprowadził wojskową okupację miasta przez wojska niemieckie, ogłaszając godzinę policyjną i stan oblężenia. 23 września Schöll nakazał ewakuację wszystkich cywilów zamieszkujących nadmorskie tereny miasta w ciągu 20 godzin, co było przygotowaniem do zniszczenia portu. Rozkazy o zgłoszeniu się do pracy przymusowej i opuszczeniu dzielnic nadmorskich zostały jednak zignorowane przez mieszkańców. W odpowiedzi Schöll wysłał żołnierzy, aby egzekwowali rozkazy siłą, nakazując zabicie 100 Włochów za każdego Niemca.
Ostateczną przyczyną wybuchu buntu mieszkańców było wezwanie wszystkich mężczyzn z Neapolu w wieku 18–33 lat do obowiązkowej służby wojskowej w oddziałach tzw. Włoskiej Republiki Socjalnej.