Rola w ekosystemie glebowym Fauna glebowa odgrywa ważną rolę w funkcjonowaniu gleby. Uczestniczy w rozkładzie materii organicznej, humifikacji i mineralizacji szczątków roślinnych oraz zwierzęcych, a także w biologicznym krążeniu pierwiastków niezbędnych do życia. Organizmy glebowe wpływają również na właściwości fizyczne gleby: spulchniają ją, mieszają, napowietrzają i ułatwiają przemieszczanie materii organicznej.
W opracowaniach dotyczących fauny glebowej podkreśla się ponadto, że organizmy glebowe biorą udział w rozkładzie i transformacji obornika, resztek pożniwnych i korzeni, uwalniają składniki odżywcze dla roślin oraz przyczyniają się do zatrzymywania wody w glebie. Skład i różnorodność zbiorowisk organizmów glebowych są również traktowane jako wskaźniki żyzności gleby.
Czynniki wpływające Skład gatunkowy i liczebność fauny glebowej zależą w dużym stopniu od właściwości fizykochemicznych gleby, zwłaszcza od jej odczynu, temperatury i wilgotności. Znaczenie mają także dostęp powietrza, zasobność w składniki pokarmowe, zawartość zanieczyszczeń oraz rodzaj zabiegów agrotechnicznych.