Maxwell Taylor, pełniący obowiązki zastępcy dowódcy 82 Dywizji Powietrznodesantowej, został wysłany do Rzymu, aby ocenić gotowość włoskich wojsk do współpracy z Amerykanami. Taylor uznał, że operacja będzie pułapką i zalecił jej odwołanie, co nastąpiło późnym popołudniem 8 września.
Główne lądowania (operacja Avalanche) zaplanowano na 9 września, podczas którego główne siły miały wylądować w okolicach Salerno na zachodnim wybrzeżu. Składałyby się one z amerykańskiej 5 Armii pod dowództwem gen. por. Marka Clarka, obejmującej VI Korpus pod dowództwem gen. mjr. Ernesta Dawleya, brytyjskiego X Korpusu pod dowództwem gen. por. Richarda McCreery’ego, z 82 Dywizją Powietrznodesantową w rezerwie: łącznie osiem dywizji i dwie jednostki wielkości brygady. Jej głównymi celami było zdobycie portu w Neapolu w celu zapewnienia dopływu zaopatrzenia oraz przeprawienie się na wschodnie wybrzeże, co uwięziłoby wojska Osi dalej na południe. Morska grupa zadaniowa składająca się z okrętów wojennych, statków handlowych i barek desantowych, w sumie 627 jednostek, znalazła się pod dowództwem wadm. Henry’ego K. Hewitta.