Perone uznał jednak „22” za mniej wyrafinowane i ugruntowane niż poprzednie piosenki Swift o zawodach miłosnych, w szczególności „Fifteen” (2009).
Niektóre publikacje medialne nazwały „22” fenomenem kulturowym, który doprowadził do wzrostu znaczenia 22. urodzin; według Hannah Mylrea z NME: „Przed piosenką '22' nikogo nie obchodziło, kiedy świętujesz swoje 22. urodziny [...] a Swift jakimś cudem zamieniła je w kamień milowy”.
22 (Taylor's Version)
Swift nagrała „22” na swój drugi nagrany ponownie album pt. Red (Taylor's Version) (2021). Fragment odświeżonej wersji utworu, zatytułowanej „22 (Taylor's Version)”, opublikowała na swoim Instagramie 5 sierpnia 2021 roku. Album Red (Taylor's Version) został wydany 12 listopada 2021 roku nakładem Republic Records; premiera była częścią działań Swift mających na celu odzyskanie praw do jej nagrań-matek po publicznym sporze z jej dawną wytwórnią Big Machine oraz menedżerem Scooterem Braunem.