Podobnie jak większość utworów na Folklore, „Exile” wprowadza do tekstu filmową jakość, przywołując obrazy nawiązujące do kina, jak w wersach: „I think I've seen this film before / and I didn't like the ending” (). Piosenka zaczyna się od mężczyzny obserwującego kobietę w sali balowej, gdzie towarzyszy jej inny mężczyzna („I can see you standing, honey / With your arms around his body”), podczas gdy on rozmyśla o tym, jak zostawiła go samego z jego uczuciami. W zwrotce po pierwszym refrenie dowiadujemy się, że kobieta jest świadoma jego obecności, ale nie żywi już do niego żadnych uczuć. Utwór narasta w scenę kłótni o to, że kobieta dawała wiele sygnałów, jak mężczyzna mógłby się bardziej postarać, ale on nigdy ich nie zauważył. Piosenka kończy się smutnym akcentem – oboje kochankowie dochodzą do wniosku, że ich relacja była jednostronna, i utwór cichnie.
Nagrody i wyróżnienia „Exile” otrzymało nominację w kategorii Najlepszy występ popowy w duecie/grupie podczas 63. dorocznej ceremonii wręczenia nagród Grammy.