ZSRR, obawiając się zdolnego zniszczyć dowództwo wojskowe przed wydaniem rozkazu odwetowego, opracował system Perymetr (znany na Zachodzie jako Dead Hand). System, uruchomiony w 1985 roku, umożliwia automatyczne wystrzelenie rakiet dowodzenia, które przekazują rozkaz odpalenia pocisków balistycznych, jeśli łączność z dowództwem zostanie utracona po wykryciu oznak ataku jądrowego. Perymetr stanowi skrajny wariant zabezpieczenia zdolności do drugiego uderzenia, eliminujący ryzyko, że zniszczenie centrum decyzyjnego uniemożliwi odwet.
Zagrożenia dla zdolności odwetowej Uderzenie kontrsiłowe Strategia (ang. counterforce) polega na zniszczeniu arsenału nuklearnego przeciwnika zanim zostanie użyty. Lieber i Press (2017) argumentowali, że rosnąca celność uzbrojenia, rozwój sensorów ułatwiających lokalizowanie mobilnych wyrzutni i okrętów podwodnych oraz zmniejszająca się liczba głowic wynikająca z traktatów rozbrojeniowych zwiększają wykonalność takiego uderzenia.