Śledztwo i proces karny Po katastrofie moskiewska prokuratura wszczęła śledztwo mające na celu ustalenie przyczyn zawalenia się kopuły obiektu. Zawieszono też licencje firm zaangażowanych w budowę obiektu, w tym przedsiębiorstwa projektowego Nodara Kanczelego. Prace rozpoczęły także komisje śledcze powołane przez organy miejskie oraz państwowe. Główny architekt od początku obarczał winą terrorystów, twierdząc, że na nagraniu z monitoringu dostrzegł coś, co przypominało eksplozję ładunku wybuchowego w obrębie kolumny, która jako pierwsza utraciła stabilność. Zakwestionował też wyniki ekspertyz sądowych, powołując się na brak wcześniejszych oznak wad technicznych budynku. Wypowiedzi Kanczelego uznano jednak za mało wiarygodne za sprawą wcześniejszej wypowiedzi Jurija Łużkowa po ustaleniach miejskiej komisji powołanej po katastrofie. Obok błędów projektowych i hipotezy zamachu terrorystycznego jako możliwą przyczynę zawalenia brano też pod uwagę niekorzystne warunki geologiczne oraz zastosowanie materiałów niskiej jakości, lecz dochodzenie wykluczyło te możliwości. Przeprowadzono łącznie około 200 ekspertyz, jednak wyniki żadnej z nich nie okazały się kluczowe dla ustalenia przyczyny zawalenia kopuły.