Marzeniem bohaterki jest wysłanie ludzkości ku gwiazdom.
Jako córka pastora, wykładowcy i lidera społeczności, pomaga w nauczaniu dzieci w swojej społeczności. Powieść porusza również temat jej relacji z macochą. Zarówno ojciec dziewczyny, jak i jego żona pamiętają jeszcze lepsze czasy.
Religia nasion Ziemi Lauren już jako nastolatka zaczęła pisać Księgi żywych, tworząc swoją własną, nową religię. Ta jest pragmatyczna: wymaga od wierzących brania odpowiedzialności za własne życie. Główne założenia wiary mówią, że „Bóg jest zmianą” oraz że wierzący mogą „kształtować Boga” poprzez świadome działania wpływające na zachodzące zmiany. Religia ta głosi również, że przeznaczeniem ludzkości jest zasiedlanie innych planet i rozsiewanie nasion Ziemi. Nie obiecuje ona nagrody w zaświatach. Według Beatrycze Nowickiej „Księgi żywych dają ludziom większy cel i nie próbują ich mamić”. Jednocześnie filozofia Lauren nie obiecuje wyznawcom obecności troskliwego bóstwa, a powieść nie odpowiada na pytanie na to, czy udało jej się zebrać wystarczająco duże grono wyznawców.
Historia wydawnicza Powieść ukazała się nakładem wydawnictw Four Walls Eight Windows w 1993, Women's Press Ltd.