Według bylin Gorynycz mieszka raz na Górach Soroczyńskich, innym razem na Górach Tuczy, w głębokich pieczarach, gdzie przechowuje rozmaite skarby oraz więzi uprowadzone przez siebie dziewczęta i bohaterów. Ze swego schronienia wylatuje na skrzydłach na Ruś, aby zdobywać łupy. Góry te znajdują się zazwyczaj bardzo daleko, w „trzydziestym carstwie”, do którego bohaterowie docierają po kilku latach. Legowisko Gorynycza położone jest często w pobliżu ognistej rzeki i strzeże on „Kalinowego Mostu”, który prowadzi do królestwa umarłych, z którym utożsamiane jest „trzydzieste carstwo”. Jednocześnie Gorynycz może żyć w wodzie, w morzu, w jaskiniach lub norach, gdzie ukrywa bogactwa, porwaną księżniczkę (lub trzy księżniczki) lub szlachetną pannę młodą, lub „ruskich jeńców”. Drogę do jego siedziby blokuje niekiedy rwąca rzeka z wąskim mostem. Aby przejść przez ten most, bohater często musi pozyskać wsparcie Baby Jagi. Podobnie jak Kościej Nieśmiertelny czy Żar-ptak, żmij nagle porywa dziewczęta i kobiety albo żąda ich jako daniny składanej co miesiąc lub co roku.