Apel miał charakter ekumeniczny i apolityczny. Podpisało go 57 osób, spośród których wiele nie należało do Kościoła katolickiego. Wśród sygnatariuszy znaleźli się m.in. Agatha Christie, Graham Greene, Robert Graves, Iris Murdoch, Yehudi Menuhin, Joan Sutherland i Barbara Hepworth, a także dwóch biskupów Kościoła Anglii – biskup Exeter Robert Mortimer i biskup Ripon John Moorman.
Udzielenie indultu Apel przedstawił papieżowi arcybiskup Westminsteru, kardynał John Carmel Heenan. Paweł VI pismem z 30 października 1971 roku udzielił sekretarzowi Świętej Kongregacji Kultu Bożego specjalnego upoważnienia do przekazania kardynałowi zasad dalszego używania wcześniejszego porządku mszy.
Decyzję przekazano w piśmie Świętej Kongregacji Kultu Bożego z 5 listopada 1971 roku, noszącym numer protokołu 1897/71. Dokument podpisał sekretarz kongregacji, arcybiskup Annibale Bugnini.
Na jego podstawie miejscowi ordynariusze Anglii i Walii mogli zezwolić określonym grupom wiernych na uczestnictwo, przy szczególnych okazjach, w mszy celebrowanej według obrzędów i tekstów wcześniejszego Mszału Rzymskiego.