„Moefobia” Pojęciem funkcjonującym w japońskim piśmiennictwie w związku z omawianą tematyką jest „moefobia” (萌えフォビア) – niechęć bądź lęk wobec skłonności do kierowania uczuć i pragnień ku postaciom fikcyjnym. Termin wprowadził badacz komiksu Gō Itō, początkowo w odniesieniu do postawy części starszego pokolenia fanów, dystansujących się wobec własnych doświadczeń związanych z moe i przedstawiających je jako powód do wstydu. Później Itō rozszerzył zakres pojęcia na postawy polegające na bezwarunkowym utożsamianiu zainteresowania rysunkowymi postaciami o młodym wyglądzie ze skłonnościami wymierzonymi w osoby rzeczywiste.

Feministyczna i queerowa badaczka Yū Matsuura umieściła to zjawisko w ramach szerszej struktury społecznej, którą określiła mianem „seksualizmu skoncentrowanego na człowieku” – założenia, zgodnie z którym jedyną prawomocną formą pożądania jest pożądanie kierowane ku ludziom. Autorka argumentuje, że część krytyki adresowanej do mediów otaku nie odróżnia ekspresji fikcyjnej od realnej krzywdy wyrządzanej osobom, oraz wskazuje na powiązania między tak rozumianą moefobią a wrogością wobec osób transpłciowych.