Z tego powodu metody uczone na parach dokumentów ustalają ostateczną kolejność, trenując skalarną funkcję oceny pojedynczych dokumentów.
Poza wyszukiwarkami internetowymi ranking stosuje się m.in. w systemach rekomendacyjnych, w wewnętrznych wyszukiwarkach serwisów internetowych oraz w bibliometrii. W statystyce terminu „rangowanie” używa się w innym znaczeniu – jako zastąpienia wartości zmiennej jej rangą.
Historia Wagi terminów Podstawy oceniania dokumentów na podstawie wag przypisanych terminom powstały w latach 60. i 70. XX wieku. W 1972 Karen Spärck Jones wprowadziła odwrotną częstość dokumentową (IDF), czyli ważenie terminów miarą ich rzadkości w kolekcji – składnik obecny do dziś w TF-IDF i w BM25. W 1975 Gerard Salton, A. Wong i C.S. Yang sformalizowali model wektorowy, w którym dokumenty i zapytania są wektorami wag terminów, a ich podobieństwo mierzy się w przestrzeni wielowymiarowej.