Okoliczności powstania utworu W latach 30. XX wieku Jarosław Iwaszkiewicz wielokrotnie odwiedzał Sandomierz w celach wypoczynkowych. Zygfryd powstał w 1936 roku podczas jednego z takich pobytów. W tym samym roku pisarz stworzył również opowiadania Nauczyciel, Młyn nad Utratą i Róża, a także sztukę Lato w Nohant oraz powieść Pasje błędomierskie. Inspiracją dla opowiadania były osobiste doświadczenia autora związane z pobytem w Sandomierzu. W 1936 roku oglądał tam występy trupy cyrkowej, w której występowali m.in. śląski akrobata Reinhold oraz Ukrainka oddana do cyrku na wychowanie. W tym samym czasie w sandomierskiej katedrze prowadzono prace związane z odkrywaniem średniowiecznych fresków. Rok później Iwaszkiewicz otrzymał honorowe obywatelstwo Sandomierza za zasługi dla miasta.