Jest uznawana za jeden z klinicznych i eksperymentalnych przejawów sensytyzacji ośrodkowej.
W klasycznych modelach eksperymentalnych hiperalgezja wtórna dotyczy przede wszystkim bodźców mechanicznych, zwłaszcza punktowych bodźców mechanicznych, natomiast zwiększona wrażliwość na ciepło jest znacznie mniej charakterystyczna.
Podział według rodzaju bodźca W zależności od rodzaju bodźca wywołującego zwiększoną odpowiedź bólową można wyróżnić między innymi hiperalgezję: mechaniczną, w tym wywoływaną uciskiem lub punktowym bodźcem mechanicznym, cieplną, wywoływaną zimnem, elektryczną.
Rodzaj stwierdzanej hiperalgezji może zależeć od mechanizmu i rodzaju choroby lub uszkodzenia układu somatosensorycznego.
Hiperalgezja a allodynia Hiperalgezja i allodynia opisują odmienne zaburzenia odpowiedzi na bodźce czuciowe.
Pojęcie Rodzaj bodźca Reakcja Hiperalgezja Bodziec normalnie bolesny Nasilona odpowiedź bólowa Allodynia Bodziec normalnie niebolesny Wystąpienie bólu Hipoalgezja Bodziec normalnie bolesny Osłabiona odpowiedź bólowa
Hiperalgezja nie jest również równoznaczna z hiperestezją, która oznacza ogólnie zwiększoną wrażliwość na stymulację i może dotyczyć także bodźców niezwiązanych z bólem.