W drugiej połowie lat 60. współpracownik Departamentu I MSW (wywiadu) PRL. Od 1986 roku członek Rady Konsultacyjnej przy Przewodniczącym Rady Państwa PRL, Wojciechu Jaruzelskim. W latach 1988–1990 członek, a od 1990 roku wiceprzewodniczący Rady Ochrony Pamięci Walk i Męczeństwa. W 1989 roku uczestnik obrad Okrągłego Stołu, formalnie wskazany przez stronę rządową, ale przy pełnym zaufaniu opozycji.
Życiorys Dzieciństwo i wczesna młodość Syn Aleksandra i Barbary z domu Popiel. Jego ojciec pracował w Moskwie jako urzędnik zarządu Kolei Moskiewsko-Kazańskiej„Nasz dorogoj Aleksandr Sanycz“. Aleksander Gieysztor i „przyjaciele Moskale“. W 1921 roku z rodziną repatriowany do Polski. Osiedlili się w Wołominku k. Warszawy, a później w WarszawieHanna Szymczak, Materiały Aleksandra Gieysztora (1916–1999) III–352 archiwum.pan.pl [dostęp 2024-08-26].. W 1933 roku ukończył Prywatne Gimnazjum Męskie Ludwika Lorentza w Warszawie, w 1937 studia w Instytucie Historycznym Uniwersytetu Warszawskiego, tytuł magistra filozofii otrzymał na podstawie pracy Władza Karola Wielkiego w opinii współczesnej. Po studiach wyjechał na dwumiesięczne stypendium do Paryża. Po powrocie do kraju odbył jednoroczny Dywizyjny Kurs Podchorążych Rezerwy w 9 pułku piechoty Legionów w Zamościu.