Jako arystokrata i ziemianin cenił ziemię i hołdował klasie ziemskiej, krytykował jednocześnie wzrastający oportunizm klasy średniej i rozwój nowoczesnego kapitalizmu. Będąc gorącym patriotą, uważał, że Stany Zjednoczone nie powinny naśladować Europy. Jednocześnie zawsze był rzecznikiem Ameryki w Europie i obrońcą Europy w Ameryce. Jego bezkompromisowy krytycyzm przysporzył mu wielu wrogów. Jako społeczno-polityczny publicysta i myśliciel został doceniony bardzo późno.
Inny nurt jego twórczości literackiej stanowiła powieść marynistyczna, gdzie do najbardziej znanych należą Czerwony korsarz i Pilot.
Jego książki przetłumaczone na wiele języków i wydane w wielu krajach, były też wielokrotnie ekranizowane.
Twórczość wybrana
Wpływ na twórców polskich Stał się prekursorem dla późniejszych autorów powieści przygodowych, w tym polskich, między innymi Władysława Umińskiego i Bolesława Mrówczyńskiego.Zbigniew Nienacki bohaterowi kilku ze swoich powieści z cyklu przygód Pana Samochodzika (Wyspa Złoczyńców, Pan Samochodzik i templariusze,