Panowanie habsburskie i francuskie Po likwidacji Republiki Weneckiej w 1797 roku Piran znalazł się pod panowaniem Habsburgów. W okresie wojen napoleońskich miasto należało przejściowo do państw kontrolowanych przez Francję, w tym do Prowincji Iliryjskich, a po kongresie wiedeńskim ponownie weszło w skład monarchii austriackiej.
W XIX wieku Piran pozostawał portowym i administracyjnym ośrodkiem austriackiego Pobrzeża, jednak jego znaczenie gospodarcze było mniejsze od rozwijającego się Triestu. Jednocześnie przeprowadzano modernizację przestrzeni publicznych, budowano nowe gmachy i przekształcano dawny wewnętrzny port w reprezentacyjny plac miejski.
Piran był połączony z Portorožem i Luciją linią tramwajową uruchomioną w 1912 roku. Linia tramwajowa Piran – Portorož – Lucija funkcjonowała do 1953 roku i umożliwiała połączenie miasta z dworcem kolei wąskotorowej Triest–Poreč w Luciji.
W granicach Włoch Po zakończeniu I wojny światowej i rozpadzie Austro-Węgier Piran został przyłączony do Królestwa Włoch. W okresie międzywojennym polityka władz faszystowskich obejmowała ograniczanie używania języków słowiańskich oraz italianizację nazw, szkolnictwa i instytucji publicznych.