Nieudany dziewiczy lot Ariane 5 ECA był poważnym ciosem dla europejskiego przemysłu astronautycznego. Jak ustaliła specjalna komisja, awarię najpewniej spowodował wyciek w obwodach chłodzących dyszę silnika Vulcain 2. W 178 sekund po starcie rakieta zaczęła schodzić z wyznaczonej trajektorii. Obsługa naziemna była zmuszona wydać polecenie samozniszczenia. Przenoszony ładunek, wart 638 mln euro nie był ubezpieczony, co podważyło reputację Arianespace. Loty wersji ECA zostały wstrzymane aż na 3 lata, do 2005 roku.
Lista startów Ariane 5 ECA Data i godzinastartu (UTC) Nr lotu(fr. Vol) Numerseryjny Ładunek Wynik2002-12-11 22:22 V-157 517 Hot Bird 7, Stentor Porażka2005-02-12 21:03 V-164 521 XTAR-EUR, Maqsat-B2, Sloshsat Sukces2005-11-16 23:46 V-167 522 Spaceway F2, TELKOM-2 Sukces2006-03-11 22:32 V-170 527 Spainsat, Hot Bird 7A Sukces2006-05-26 21:09 V-171 529 Satmex 6, Thaicom 5 Sukces2006-08-11 22:15 V-172 531 JCSAT-10, Syracuse 3B Sukces2006-10-13 20:56 V-173 533 DirecTV-9S, Optus D1, LDREX-2 Sukces2006-12-08 22:08 V-174 534 WildBlue 1, AMC-18 Sukces2007-03-11 22:03 V-175 535 Skynet 5A, INSAT-4B Sukces2007-05-04 22:29 V-176 536 Astra 1L, Galaxy 17 Sukces2007-08-14 23:44 V-177 537 Spaceway-3, BSAT-3A Sukces2007-11-14 22:06 V-179 538 Skynet 5B, Star One C1 Sukces2008-04-18 22:17 V-182 539 Star One C2, Vinasat-1 Sukces2008-06-12