thumb|Utwór „Pushing The Pianist Down The Stairs” jako przykład swingu – jednej z najpopularniejszych odmian jazzu Jazz – nurt muzyki współczesnej powstały w Stanach Zjednoczonych, ukształtowany na przełomie XIX i XX wieku z elementów bluesa, ragtime’u, spirituals, work songs i tradycji marszowo-tanecznych, szczególnie w środowisku afroamerykanów zamieszkujących Nowy Orlean. Jego podstawą jest połączenie improwizacji, synkopowanego rytmu, swingowania, indywidualnego brzmienia wykonawców, polifonicznej gry zespołowej oraz harmoniki wywodzącej się częściowo z tradycji europejskiej.
Jazz od początku był muzyką zmienną stylistycznie: od archaicznego jazzu nowoorleańskiego, dixielandu i stylu chicagowskiego, przez swing i big-band jazz, po bebop, cool jazz, hard bop, free jazz, jazz modalny, jazz-rock/fusion, third stream, bossa novę i inne odmiany łączące jazz z muzyką popularną, latynoską, lub artystyczną. W rozwoju jazzu ważne były kolejne ośrodki i etapy: Nowy Orlean, Chicago, Nowy Jork i Kansas City, a następnie upowszechnienie jazzu w Europie oraz jego dalsze przekształcenia po II wojnie światowej.