Dwa ostatnie krążowniki pancerne zamówili w Niemczech i Francji („Yakumo” i „Azuma”), jednakże ściśle według założeń projektowych typu Asama, co doprowadziło do budowy dla floty japońskiej 6 krążowników pancernych o podobnych charakterystykach, ułatwiających działanie w jednym zespole.

Skrócona historia służby Oba krążowniki wzięły przede wszystkim aktywny udział w wojnie japońsko-rosyjskiej 1904–1905, zwłaszcza w działaniach pod Port Artur i bitwie pod Cuszimą. Były przydzielone do 2. dywizjonu krążowników II Eskadry. frame|„Asama”

Asama Na początku wojny japońsko-rosyjskiej, 9 lutego 1904 „Asama”, w składzie zespołu sześciu krążowników, będąc jego najsilniejszym okrętem, stoczyła bój z rosyjskim krążownikiem pancernopokładowym „Wariag” i kanonierką pod Czemulpo, w którym trafiła „Wariaga” co najmniej 3 pociskami 203 mm i ok. 7 pociskami 152 mm, silnie go uszkadzając, po czym Rosjanie samozatopili swoje okręty. Następnie „Asama” uczestniczyła w działaniach floty blokującej Port Artur. 10 sierpnia 1904 okręt wziął udział w późniejszej fazie bitwy na Morzu Żółtym, gdzie został lekko uszkodzony przez krążownik pancernopokładowy „Askold”. W bitwie pod Cuszimą 27 maja 1905 odniósł poważne uszkodzenia, głównie od ognia pancernika (3 trafienia pociskami 305 mm, 2 × 229 mm i 7 średnich kalibrów, 16 zabitych i rannych).