Dziecko zostało przygarnięte przez małpią samicę – Kalę, która stałą się jego przybraną matką. Wkrótce chłopiec stał się członkiem plemienia człekokształtnych małp Mangani (gatunek nieznany nauce). Został przez nie nazwany Tarzan, co w ich języku oznacza – Małpa z Białą Skórą. Z czasem Tarzan dorastając stał się niemal tak zręczny i silny jak małpy. Dodatkowo posiadał inteligencję i umiejętność posługiwania się bronią znalezioną w domku na drzewie swoich rodziców. Historia okresu dojrzewania jest opisana w książce Jungle Tales of Tarzan (szóstej powieści z cyklu o Tarzanie).

Po pokonaniu Keraka, Tarzan stał się nowym przywódcą plemienia małp. Stoczył też wiele walk ze zwierzętami i dzikimi ludożercami, którzy osiedlili się w pobliżu i ze wszystkich wyszedł zwycięsko.