Za to odnalazła postać ojca w osobie konkubenta matki, Rogera Hayesa, który był dilerem kokainy i molestował Lords we śnie. Gdy jej matka zerwała z nim z powodu zażywania narkotyków, Lords w wieku czternastu lat pierwszy raz ze swoim chłopakiem zaszła w ciążę, bojąc się reakcji matki, poszła do Hayesa o pomoc, który zorganizował aborcję bez wiedzy matki, która z dwiema młodszymi córkami w końcu znalazła się w schronisku dla kobiet, dopóki nie była w stanie znaleźć nowego mieszkania.
Kariera w branży porno Lords porzuciła szkołę i przez jakiś czas mieszkała ze starszym od niej o około trzydzieści lat ex-partnerem matki Rogerem Hayesem. Dorabiała jako opiekunka do dzieci. Hayes załatwił piętnastoletniej Lords fałszywe prawo jazdy pod nazwiskiem Kristie Elizabeth Nussman i pomógł zaistnieć jej w branży pornograficznej. Początkowo za pośrednictwem World Modeling Talent Agency w Sherman Oaks, którą kierował Jim South, pozowała do aktów w wielu magazynach dla mężczyzn i została modelką września 1984 magazynu „Penthouse”. W tym samym wydaniu znalazły się zdjęcia byłej Miss America Vanessy Williams, zatem znalazło ono wielu nabywców i Traci Lords stała się znana.