Dyskusja terminologiczna mały|Burzenie pomnika hiszpańskiego konkwistadora Diega de Mazariegosa w San Cristóbal de las Casas w Meksyku, 12 października 1992 r. Określenie "odkrycie Ameryki" jest dzisiaj przedmiotem krytyki w wielu środowiskach. Krytycy pojęcia zarzucają mu, że nie da się odkryć miejsca, w którym mieszkają inni ludzie. Zaznaczają, że słowo "odkrycie" w odniesieniu do Ameryki jest europocentryczne – ujmuje tylko perspektywę jednej ze stron, Europejczyków.
Chociaż pierwsze głosy krytyczne pojawiały się już wcześniej (m.in. w 1958 r. meksykański filozof i historyk Edmundo O'Gorman wydał książkę Wynalezienie Ameryki, a w 1977 r. na Międzynarodowej Konferencji ONZ zaproponowano, by Dzień Kolumba zastąpić Dniem Ludności Rdzennej), to dyskusja nad użyciem tego terminu na dobre rozgorzała w 1992 r., czyli w pięćsetną rocznicę przybycia Kolumba na ziemie dzisiaj nazywane Ameryką. W poszczególnych krajach amerykańskich wybuchały protesty sprzeciwiające się hucznym obchodom rocznicy planowanym przez władze. Niszczono wówczas m.in.