Inicjatywa przeprowadzenia trzech incydentów pochodziła z Kancelarii Rzeszy. Wysłała ona polecenia do Naczelnego Dowództwa Wehrmachtu (OKW), w których zobowiązała je do wycofania wojsk z ustalonych odcinków granicznych na czas przeprowadzenia akcji specjalnych. Rozkazano także odkomenderowanie niezbędnych osób do tych trzech akcji. Natomiast Abwehra (Wywiad Wojskowy) miała dostarczyć polskie uzbrojenie i wyposażenie dla 150-osobowego oddziału. Rozkaz zorganizowania tych akcji otrzymał szef Policji, SS-Reichsführer Heinrich Himmler, a nadzór nad ich realizacją powierzono szefowi Służby Bezpieczeństwa (SD) SS-Gruppenführerowi Reinhard Heydrichowi oraz podległemu mu szefowi Gestapo SS-Oberführerowi Heinrich Müller. Intensywne przygotowania do trzech akcji rozpoczęły się na początku sierpnia. Miejscem pierwszej akcji miał być niemiecki urząd celny w miejscowości Stodoły. Placówka została zaatakowana przez „polski” oddział wojskowy, a dla uwiarygodnienia napadu, na miejscu pozostawiono martwych „napastników” w polskich mundurach.