silent nociceptors) lub mechanicznie niewrażliwe aferenty.
Ich „uaktywnianie” podczas zapalenia zwiększa liczbę neuronów przekazujących informacje ze zmienionej chorobowo tkanki i może uczestniczyć w powstawaniu nadwrażliwości bólowej.
Klasyfikacja molekularna Tradycyjny podział neuronów nocyceptywnych obejmuje między innymi populacje peptydergiczne i niepeptydergiczne. Neurony peptydergiczne mogą wytwarzać neuropeptydy, takie jak substancja P i peptyd związany z genem kalcytoniny (CGRP), natomiast wiele neuronów klasyfikowanych jako niepeptydergiczne charakteryzuje się innym zestawem receptorów i markerów molekularnych.
Rozwój metod sekwencjonowania RNA pojedynczych komórek wykazał jednak, że rzeczywiste zróżnicowanie neuronów czuciowych jest znacznie większe. W zwojach czuciowych występują liczne populacje różniące się ekspresją kanałów jonowych, receptorów błonowych, neuropeptydów i czynników transkrypcyjnych.
Klasyfikacje molekularne nie pokrywają się w prosty sposób z klasycznym podziałem funkcjonalnym.