Napęd Napęd okrętu stanowiły dwie pionowe maszyny parowe potrójnego rozprężania o mocy 2400 KM indykowanych. Znajdowały się we wspólnej maszynowni, podzielonej grodzią wzdłużną. Parę dostarczały cztery kotły typu lokomotywowego (cylindryczne), ponadto okręt miał dwa kotły pomocniczeCztery kotły i dwa pomocnicze według , cztery kotły według , natomiast podaje sześć kotłów cylindrycznych. Maszyny poruszały dwie śruby. Prędkość projektowa wynosiła 10,5 węzła. Podczas prób osiągnięto prędkość maksymalną 12,5 w przy forsowaniu maszyn, co zakończyło się awarią śruby. Oceniano, że w toku służby w Chinach prędkość nie przekraczała 6 węzłów. Zapas paliwa – węgla wynosił 350 ton300 ton według . Zasięg wynosił 3000 mil morskich.
Służba thumb|„Pingyuan” Po usunięciu w stoczni wykrytych usterek, „Pingyuan” został 16 maja 1890 roku włączony w skład najsilniejszej chińskiej Floty Beiyang. Wziął udział w wojnie japońsko-chińskiej w latach 1894–1895, jego dowódcą był wówczas Li Helian. Przed wybuchem wojny, w czerwcu 1894 roku okręt wraz z innymi krążownikami osłaniał transporty wojsk chińskich do Korei i wysadzenie ich w zatoce Asan.