W ZSRR powieść Bułyczowa ukazała się dopiero w 1986 roku - po tym, jak w 1985 roku stery partii objął Michaił Gorbaczow i nastąpiła stopniowa odwilż (a od 1987 roku Głasnost). Pierwsze rosyjskie wydanie powieści było skrócone i miało miejsce w magazynie Wokrug Swieta (Wokół Świata), najdłużej ukazującym się rosyjskim czasopiśmie geograficznym (od 1861 roku), które w przeszłości publikowało fantastykę przygodową m.in. Verne'a. Powieść Bułyczowa ukazała się w pięciu odcinkach, w numerach 7-11 czasopisma. W całości "Miasto na Górze" ukazało się zbiorach w latach 1989 i 1993.
"Miasto na górze" wykorzystuje koncept podziemnej społeczności pojawiający się w nowoczesnej fantastyce m.in. w opowiadaniu Maszyna staje E.M. Forstera (1901). Jednocześnie współdzieli wiele postapokalitycznych motywów z dziełami powstałymi w tym samym okresie na Zachodzie i w Polsce. Rok po polskim wydaniu powieści Bułyczowa na ekrany kin w Polsce weszła Sekmisja w reż. Juliusza Machulskiego (scenariusz filmu powstał w 1977 roku, cztery lata po napisaniu powieści Bułyczowa, choć długo przed jej wydaniem);