Historia The Sims 2: Na studiach zostało zapowiedziane w listopadzie 2004 roku, i wydane na Windows 1 marca 2005 roku w Ameryce Północnej oraz 11 marca w Europie. W listopadzie tego samego roku został wydany port dodatku na macOS przez firmę Aspyr Media. Na studiach było pierwszym dodatkiem do The Sims 2 oraz pierwszym dodatkiem do serii The Sims, poruszającym tematykę studiów.
Produkcja Koncept dodatku o tematyce uniwersytetu był rozważany już podczas tworzenia pierwszej gry, ale był możliwy do zrealizowania aż do wydania The Sims 2, ze względu na ograniczone wsparcie tej gry dla etapów życia postaci. Według wywiadu z zespołem deweloperskim, rozważano, aby zajęcia same w sobie były głównym tematem dodatku, a nie społeczna strona życia uniwersyteckiego, ale zdecydowano, że „byłoby to trochę nudne” i chciano uniknąć stworzenia „SimHomework – symulatora pracy domowej”.
Według Charlesa Londona, jednego z projektantów gry, wybranie tego tematu miało na celu wypełnienie dużej luki pomiędzy etapami życia nastolatków i dorosłych w podstawowej wersji gry. Zespół projektowy postanowił oprzeć rozgrywkę na ich osobistych doświadczeniach z wykształceniem wyższym, które były bardzo zróżnicowane;