To samo imię nosi maskotka przedsiębiorstwa Netscape, zielona jaszczurka.
Historia i rozwój programu Początkowo oparta na kodzie źródłowym innej popularnej w tamtym okresie przeglądarki NCSA Mosaic, w latach 1998–2002 została przepisana od zera.
Netscape Navigator był pierwszą przeglądarką, która wprowadziła następujące możliwości:
ramki (od wersji 2.0) aplety Javy (od wersji 2.0) język skryptowy JavaScript (od wersji 2.0) LiveConnect – dwustronna komunikacja między JavaScriptem a Javą (w IE do dziś jest ona jednostronna).
Była to także pierwsza przeglądarka używana przez szerszą grupę użytkowników. NCSA Mosaic nie wyszła poza środowisko naukowo-techniczne.
Po początkowej dominacji na rynku przeglądarek (ok. 90% rynku), od 1997 roku Navigator utracił prymat na rzecz Internet Explorera przedsiębiorstwa Microsoft. Powody tego były różne, przede wszystkim: