..
7 kwietnia nastąpił przełom, gdy Czang wraz z innymi konserwatywnymi przywódcami KMT odsunęli komunistów od wpływów w partii, uznając ich za zagrożenie społeczno-ekonomiczne. 12 kwietnia prawicowa część KMT przeprowadziła w Szanghaju masakrę. Zginęło wówczas 5000 lewicowych działaczy, a wielu innych zostało aresztowanych. Za przeprowadzenie operacji odpowiadał generał Bai Chongxi, stronnik Czanga. Wydarzenie to przeszło do historii jako incydent 12 kwietnia lub masakra szanghajskaBrune, Lester H. Dean Burns, Richard Dean Burns. (2003). Chronological History of U.S. Foreign Relations. Routledge. ..
Armia Czanga ruszyła następnie na Wuhan, lecz została odparta przez siły wierne KPCh pod dowództwem generała Ye Tinga. Antykomunistyczne czystki wystąpiły także w Pekinie, gdzie 19 czołowych komunistów zostało zabitych przez lokalnego watażkę Zhang Zuolina. W Changshy oddziały He Jiana zmasakrowały setki chłopskich milicjantów sprzyjających KPCh. W wyniku czystek z rąk nacjonalistów zginęły dziesiątki tysięcy osób. Liczba członków KPCh zmalała do 10 tysięcy (z 25 tysięcy). Wydarzenia te utrwaliły wrogość pomiędzy rządami Czanga a Wanga.