Mimo obustronnej wrogości KPCh początkowo wciąż popierała rząd KMT w Wuhanie. Sytuacja zmieniła się po V Kongresie partii komunistycznej. 15 lipca 1927 rząd wuhański wydalił wszystkich komunistów z KMT. Niedługo potem został obalony przez Czanga. Skonsolidowany KMT kontynuował ekspansję przeciwko watażkom, zdobywając w czerwcu 1928 roku Pekin. Przejęto również kontrolę nad znaczne obszary wschodnich ChinGuo, Xuezhi. (2002). The Ideal Chinese Political Leader: A Historical and Cultural Perspective. Greenwood Publishing Group. ..
Powstanie komunistyczne Po masakrze szanghajskiej działacze KPCh wycofali się na wieś lub rozpoczęli działalność podziemną. Komuniści zaatakowani przez KMT rozpoczęli próby przygotowania zbrojnej rebelii. Komuniści założyli armię rebeliancką która przyjęła nazwę Robotniczo-Chłopskiej Armii Czerwonej Chin a później Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej. Batalion pod dowództwem Zhu De 1 sierpnia 1927 roku zaatakował miasto Nanchang rozpoczynając powstanie. Początkowo odniosło ono sukces, jednak stopniowo komunistyczne oddziały zmuszono do odwrotu na południe do Shantou, a następnie na pustynię Fujian. Mao Zedong mianowany został dowódcą naczelnym Armii Czerwonej i poprowadził cztery pułki do Changsha celem wywołania powstania chłopskiego w całym HunanChina at War: An Encyclopedia. 2012. s.