Kompetencja – w prawoznawstwie wieloznaczne pojęcie określające szczególną sytuację prawną podmiotu, związaną z prawną możliwością dokonania określonej czynności konwencjonalnej, której należyte dokonanie wywołuje przewidziane przez prawo skutki w sytuacji prawnej innych podmiotów albo samego podmiotu kompetentnego.
W polskiej analitycznej teorii prawa pojęcie kompetencji zostało rozwinięte przede wszystkim przez Zygmunta Ziembińskiego. W tym ujęciu kompetencję należy odróżniać od uprawnienia, obowiązku, wolności prawnej i właściwości. Sama kompetencja nie oznacza również obowiązku skorzystania z niej: obowiązek albo zakaz dokonania czynności należącej do zakresu kompetencji może wynikać z odrębnej normy prawnej.
Pojęcie kompetencji występuje w różnych gałęziach prawa. Dotyczy m.in. kompetencji organów administracji publicznej, sądów, organów prawodawczych, a także możliwości dokonywania czynności prawnych przez podmioty prawa prywatnego.
Wieloznaczność pojęcia
Termin „kompetencja” nie jest używany w prawoznawstwie jednolicie.