praealtum Podobnie jak w przypadku wielu innych gatunków skrzypów opisano dawniej wielką liczbę odmian i form, które współcześnie pozbawiane są rangi taksonomicznej, czasem rozpoznano w nich mieszańce z innymi gatunkami.
Istotne znaczenie taksonomiczne ma jeden takson wyróżniany w randze podgatunku E. hyemale subsp. affine (Engelmann) Calder & Roy L. Taylor lub w randze odrębnego gatunku Equisetum praealtum Raf.; Fl. Ludovic. 13 (1817). W ofercie handlowej i ogrodnictwie często określany jest on jako odmiana geograficzna var. robustum (Brown) Eaton, odmiana uprawna 'Robusta'/'Robustum' lub 'Japonicum'.
Roślina ta występuje na rozległych obszarach Ameryki Północnej od Alaski po Grenlandię, a na południu po Gwatemalę i Salwador. Rośnie też na Dalekim Wschodzie – na Kamczatce, Sachalinie, Wyspach Japońskich i na północy Chin w prowincji Heilongjiang. Jako roślina introdukowana i zdziczała stwierdzona została na Tajwanie i w Niemczech.